さて、今さら感満載だけど、先日、コストコ初体験してきた。
「だからなんだよ？」って話だけど、コストコの一体何が良いのか私にはさっぱり分からなかった。ていうかぶっちゃけ好きじゃない・・・
Costcoとは？
１９７６年に「プライスクラブ」という倉庫店がコストコの原型。その後１９８３年「コストコ」最初の倉庫店がワシントン州シアトルにオープン。
以降コストコは躍進し、アメリカ国内において創業６年で売上が３０億ドル（約３，０００億円）に到達する。
現在日本には２４店舗あって、２０２０年までに５０店舗を目指しているらしい。
コストコのすごいところは、日本の店舗の年間平均店舗売上が１１５億円もあること。
市場の対抗馬として考えられるイオンの年間平均店舗売上２３億、イトーヨーカ堂の年間平均店舗売上７０億を既に超えているのだ。
私が思うコストコの特筆すべきストロングポイントは店舗が稼ぐ圧倒的な売上高。店舗そのものが一企業とも言える驚異的な数字である。
さらに、会員制という他の小売とは違う戦略で利用者の優越感をくすぐったり、周辺相場からずば抜けたアルバイトの高額時給、日本なのにアメリカにいるような空気感などなど、文字通り差別化に成功している。
マーケティングも優れていて、主に下記の特徴がある。
- 会員制による差別化と囲い込み
- 使えるキャシュカードを限定。入会時のセールストークで契約を狙う
- 紹介制度など、口コミに特化した販促活動
また、クロワッサンやビザなどの食べ物が美味しくて、病み付きになるリピーターが多いのも特徴の一つ。一家族では食べきれないボリュームなので、とりあえず誰かが買って、ママ友の家で小分けにして、割り勘する奥様方も多いと聞く。
さらに、バーベキューとかホームパーティーとか頻繁にやる人にとって、あのボリュームとクオリティはとても魅力的らしい。
どうやらコストコで生活に関する大半を消費すれば、日本にいながらアメリカ人のライフスタイルを満喫できそうである。
使い捨てコンタクトレンズとタイヤ販売にも力を入れているようで、利用者のニーズも的確に捉えている。利用者はほとんど車で来るし、カートが超巨大なので使い捨てコンタクトレンズのビミョーな大きさもぜんぜん苦にならない。「ついで買い」の需要は多いはず。
さて、ここまではコストコの素晴らしさばかり列挙したけど、冒頭に書いた通り、私はコストコが嫌いになった。
その理由を検証していこう。
コストコがキライな理由
従業員が好ましくなかった
私がクレカのセールストークを断った瞬間、態度が豹変。
「では、入会手続きはあちらに並んでください」と素っ気なく言われたが、「あちら」が「どちら」か分からない。
とりあえず「それっぽいところ」に並んでみたけど、それらしい他の店員も近くにいるのに彼らも案内しないから、「どこで・何を・どれくらい待てばいいのか？」さっぱり分からなかった。
財布から出るお金は高額
コストコは安くてクオリティが高いって聞いていたけど、COSTCOにおける安いの意味は「ボリュームに対して安い」ということだった。単価はむしろ高いと思う。
ようするに、１週間に１回しか買い物しない人なら結果的に安くなる可能性はあるけど、週３日４日買い物する人にとっては安くはならないはず。
一気に大量に買い込むアメリカかぶれのライフスタイルにはマッチすると思うけど・・・
会計後にレシートを見せる意味が分からない
会計後にちょっとした夫婦喧嘩が勃発。
- 会計後に「ダンボールに荷物を入れるから、レシート持ってて」と嫁
- 特に何も言われてないから預かったレシートをリュックの中に無意識にねじ込んだ私
- 「レシートを見せてください」と店を出る寸前に、店員に言われる私
- 私「え、レシートいるの？」
- 嫁「さっき持っててって言ったじゃん」
- 私「え、どこいったかな・・・」
- 嫁「何やってんの？どこやったのよ！」
- 私 ゴソゴソとリュックを探す
- 嫁「恥ずかしいなぁ」
- 私「店出るときにレシート見せるなんてルール聞いたことねぇし、初めてなんだから分かるわけねぇだろ！渡す時に説明しろよ！」
- 嫁「★●☓▲～・・※◯」
結論
好きな人はめちゃくちゃ大好きなコストコ。
確かに優れたシステムでよく考えられている。ディズニーランドにしてもコストコにしてもアメリカ発のシステムはとても合理的で収益性が高い。ビジネスの勉強になることに疑いの余地はない。
しかしながら、人を人と思わない資本主義丸出しのマーケティング戦略が私はどうも苦手。
今後コストコに行くかどうかは未定。
当分はヤオコーとベルクに通う日々が続くと思う・・・
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